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俊成忠度（しゅんぜいただのり）

　寿永二年七月木曾義仲の入京により都落ちした平氏一門。日の出の勢いを誇る義仲。清盛の弟で一人当千の武士と恐れられた薩摩守忠度にもどうすることもできず、止む無く一門と共に都を離れることとなった。
華々しい最期を遂げる事は武人の誉れと覚悟した忠度。が、今一つどうしても捨てがたい思いがあった。それは和歌。弓馬の道のみならず、歌の道にも全身全霊を込めて打ち込んできた忠度にとって、勅撰集への自作の歌の採用は最後の夢なのであった。「勅撰集を編むべし」との命が下ったのはこの年二月。都を去る途中、断ち難い思いを胸にわずかな手勢を引き連れて、忠度は選者藤原俊成の邸を訪れた。
意を決して藤原俊成邸の門を叩く忠度。邸内では「平家の落人が戻って参った！」と恐れおののき、ぴたりと門戸を閉じて息を詰めている。
忠度は馬から降り、「忠度でございます。俊成卿に申すべきことあって参りました。せめて門の近くまでいらしてくださいませんか」と告げた。
俊成は忠度の来訪を予期していたものであろうか、門を開き、対面に及んだ。
忠度は俊成に歌への思いを語った。
「私はあなたの教えを守って歌の道に精進して参りました。近年の騒乱の最中にても歌を忘れたことはありません。一門の運命は今や尽きてしまいました。私も一族と共に西海の泡と消える運命でございます。ただ、せめて一首なりとも勅撰集に私の歌を載せていただければ、身の誉れに存じます。何卒御願申し上げます」
と懐から巻物を取り出し、俊成に手渡したのだった。
俊成は身の危険もかえりみずわざわざ取って返してきた忠度の、和歌への情熱に強く胸を打たれた。熱い涙が頬を伝って流れ落ちた。
勅撰集は源平合戦の後に編まれた。『千載集』である。忠度の忘れ形見の巻物には秀逸な歌がいくつもあった。が、そこは勅勘を蒙った身。迷いに迷った末、俊成は「故郷の花」という題の歌を選び、「詠み人知らず」として載せた。

さざなみや志賀の都はあれにしを むかしながらの山ざくらかな
（天智天皇の志賀の都はいまやすっかり荒れてしまった。しかし長等山の山桜は昔のままに美しく咲いている）


注：忠度は元暦元年一月、一ノ谷の合戦で源氏の武士岡邊忠純に打たれた。忠度はその際、名乗らなかったが、箙に「行き暮れて木のしたかげを宿とせば、花やこよひのあるじならまし　忠度」と認められた文が、物言わぬ忠度に変って名乗りを上げたのであった。

 

　 この画題の重要なキーワードとなっているのが、忠度の持ってきた和歌、そして俊成が撰に当っている勅撰和歌集である。歌人にとって勅撰和歌集に入選するというのは最高の栄誉であったという。
天皇や上皇の命によって編集された歌集を「勅撰集」という。日本最古の勅撰和歌集は平安初期延喜五年（905）に成立した古今和歌集で、以来室町時代中期の新続古今和歌集（1439成立）まで二十一の勅撰和歌集が編まれる。
中でも平安期に編まれた古今和歌集から新古今和歌集までを「八代集」と呼び、俊成や忠度の生きた所謂院政期と呼ばれる平安時代末期にはそのうちの四つ（『後拾遺和歌集』『金葉和歌集』『詞花和歌集』『千載和歌集』）が編まれている。遣唐使を廃止したことで生まれた独自の国風文化が花開いた平安時代。その終末の約100年に亘る院政期に勅撰集が実に四集も編まれたのは、まさに国風文化の棹尾を飾るのに相応しいとも言えるだろう。