茶席で用いられた拵であろうか、海部の短刀が収められている上品な作。粒の細かな藍鮫皮包の鞘は葵葉散図の金具で装われ、螺子式の目貫も金の葵葉図で、これらが鞘の落ち着いた色調に鮮やかに映える。鞘尻に向かって幅広く仕立てられて張りがあり、腰への収まりよく、見栄えも上々。趣味の良い一口となっている。
　冠落造とされた刀身は、身幅の割に寸法が短く、鎬地の肉が削ぎ落されて棟に抜ける独特の造り込み。板目鍛えの地鉄は細かな地景が入り、厚く付いた小粒の地沸が光を反射して潤いのある美しい肌合いを呈する。直刃の刃文は細かな沸の粒子が密集して刃縁が締まり、微かにほつれが掛かる。帽子は端正な小丸。備前物、取り分け、直刃の名手と謳われた長舩忠光を想わせる優品だが、今日の審査では「海部(かいふ)」(注①)と極められている。刀身の「樂天知命」の文字の出典は「天を楽しみ、命を知る、故に憂へず(注②)」（『繋辞上伝』）。己が天命を全うせんと懸命に生きた武士の心情を伝えている。

注①室町時代の阿波の刀工。三好長慶の愛刀、「岩切海部」が特に著名である。通常みる海部の作は肌目強く起った作が多く、本作のようなしっとりとした肌の作は尠ない。

注②意味は「天理の自然に従うことを楽しみ、天命の当然の分に安んじることを知っている、それ故にその心中には何の憂え恐れもない」（『新釈漢文大系63易経下』）。