手柄山正繁は(注①)宝暦十年播州姫路の産。天明八年、寛政の改革を推進した老中松平定信に見出されて召し抱えられ、江戸駿河台に居住した。大坂新刀の津田越前守助廣に私淑して濤瀾乱刃の優作を手掛けており、寛政三年には定信の命で精鍛した龍の彫刻が映えた濤瀾乱の大小一腰(注②)が十一代将軍家斉に献上されている。これにより将軍は喜悦、定信は大いに面目を施した。かくして正繁は定信の改革推進に貢献したのである。
　この脇差は、杉浦義篤(注③)なる武士の為に特注された大小一腰の小刀とみられ、幅広で重ね厚く中鋒の洗練味ある姿。地鉄は小板目肌が詰み、細かな地景が網状に入って緻密に肌起ち、初霜のような地沸が均一に付き、地肌の冴えは抜群。刃文は得意の濤瀾風の大互の目乱刃。短い焼出しから始まり、丸い互の目、箱がかった刃、二つ、三つと連れて傾斜の付いた片男波風の刃を交え、元から先へ行って焼幅広く、寄せては返す大波を想わせ、新雪のような沸がふわりと積もって刃縁が明るく、焼の谷には沸足が入り、匂の充満した刃中は青みを帯びて冴える。帽子は焼深く、乱れ込んで小丸長めに返る。茎の仕立ては極めて丁寧で、着物の襟元を想わせる正繁独特の香包鑢が平地及び棟に掛けられ、太く鑚圧の強く刻された銘字には鑚枕が立ち、裏年紀と注文銘が入念に刻されている。特別質の良い素材を選別して鍛え、精妙な焼入れが施されたものであろう、思わず息を飲むような出色の仕上がりとなっている。

注①…この名乗りは姫路城下の小丘手柄山に因む。

注②…『銀座情報』四百十四号掲載。

注③…小姓番、書院番、大番の番頭、大坂城番等の重役を歴任した八千石の旗本杉浦家の子弟であろうか。定信の改革推進上の重要人物とみられる。