金剛兵衛は、盛高、吉盛、盛次、盛匡などのように工銘に盛の字を用いた筑前国の鍛冶集団で、南北朝期から室町後期にかけて、太宰府に近い宝満山南西麓の有智山に鍛冶場を設けて活躍した。古書によれば、金剛の称は宝満山麓の竈門神社の号宝満金剛に因み、石塔を模して茎先を剣形に仕立て、しかも遠祖は源氏の宝刀髭切と膝丸の二太刀の作者正應とも伝えている(注①)。古の人々が古色に満ちた金剛兵衛の出自に浪漫を感じていたことがわかる逸話である。
　この刀は、金剛兵衛盛清の貴重な在銘作で時代は応永(注②)。身幅広く重ねが厚く、先反りはさほど付かず、深く掻かれた棒樋で姿が引き締まって鋒が慎ましく結んだ応永らしい上品な姿。板目に流れ柾を交えた地鉄は、地景が太く入って肌目が明瞭に現れ、地沸が厚く付き、映りが立って柔らかみを感じさせ、「ねっとり」と形容される九州物らしい肌合いを呈する。細直刃の刃文は豊後國行平と同じく区上で焼き落され、小沸が柔らかく付き、湯走り掛かり、処々二重刃となり、屈曲する金線、細かな砂流しを交えて、匂で澄んだ刃中に小足が無数に入る。帽子は掃き掛けて焼き詰める。金剛兵衛らしい剣形茎の太鑚の二字銘は素朴で味わい深い。常に見る金剛兵衛の作に比して一段と時代が上がる観のある(注③)、刃境の働きが豊富で古色溢れた優品である。

注①…『筑前國続風土記』。

注②…『古今銘盡大全』の金剛兵衛系図によれば、応永頃の盛昌の兄が盛清である。

注③…無銘刀で「冷泉貞盛」・「古金剛兵衛」と極められた作がある。本作も無銘であれば、まさにそうした極めがなされたであろう。